성경 읽기* 1

성경 읽기*

나에게는 성경이 무척 어렵다.

우선 우리들의 이야기가 아니다. 유대인들의 이야기, 그것도 아득히 먼 옛날 이야기이다. 실제로 유대인들의 역사가 고난의 역사라는 점에서 우리나라의 역사와 비슷하지만 우리 조상들이 그 때 무엇을 했는지 아는 것이 별로 없다. 웅녀 이야기, 혹은 홍익인간에 대한 이야기들이 오히려 낯설다. 그냥 터무니 없는 옛날 이야기로만 기억된다. 우리 박 씨의 조상인 박혁거세가 BC 69년에 알에서 탄생했다고 하니, 바울의 할아버지 벌이다. 바울의 할아버지가 알에서 태어났다면 우리가 그것을 어떻게 해석할지 쉬운 일이 아니다. 사실 성경은 그런 시대의 이야기들이다. 그래서 어렵지 않다면 이상하다는 이야기다. 우리나라의  그 당시의 역사나 문화도 제대로 못 배웠는데 그들의 역사나 문화를 그렇게 잘 배우지 못하고 어려워하는 것은 하나도 흠이 아니다. 

나는 지금 왜 나에게  성경이 잘 다가 오지 않는지에 대한 질문에  열심히 답하고 있는 것이다.   성경은 그래도 몇 차례나 읽고 성경공부도 해보았지만 어렵다는 생각이다. 성경처럼 그렇게 잘 친숙하지 못한  책들이 많다. 논어, 장자나, 노자, 자본론 등 정말 잘 읽어 보고 완전히 내 것을 만들고 싶은 책들인데 내 생각에 이런 것들도 성경처럼 공부했다면 어쩌면 성경보다 훨씬 많은 진전이 있었을 것 같다는 생각이 든다. 

많은 사람들이 고대의 유태인들의 조상들의 역사 이야기에서부터 그리고 2000년 전 중동에서 그리스도의 말씀으로부터 진실을 찾아내려면 그때의 정치, 문화, 그리고 사회 역사에 대해서 알기 위해 노력해야 한다. 이런 것들을 인간의 삶의 무늬라고 하는 인문학이라고 한다면 인문학을 우리는 부단히 공부해야 한다. 그래야 현실에서의 그리고 역사 속에서의 하나님의 뜻을 알 수 있음은 자명한 일이다.

그러나 유대의 역사와 문화 그리고 구약에 정통한 유대인들이 예수 그리스도를 받아들이지 못함은 성경 읽기의 끝이 무엇인가 하는 점에서 절망스럽게 만든다.

우리가 바리새인처럼 성경을(구약) 열심히 읽어도 결국 예수 그리스도를 인지하지 못한다면 그것이 무슨 소용인가? 우리가 그들보다 더 열심히 성경을 읽을 가능성이 있단 말인가? 우리들의 목사님은 그들보다 더 나은 성경 읽기를 한단 말인가? 하는 질문을 자연히 갖게 한다.   

에라스무스나 루터의 성경을 모든 사람들이 볼 수 있게 보급하려는 의도는 틀렸을 수 있다고 생각한다. 어쩌면 그 박식한 에라스무스는 성경을 모든 사람들이 볼 수 있음으로 기독교가 모든 사람에게 금세 다 전파되리라고 생각했을 것이다. 그리고 욕심 많은 루터는 모든 사람에게 성경을 보급하는 것이 자기의 믿는 하나님이 진짜 하나님이라는 증거될 수 있을 것이라 생각했을 것이다.

그러나 나는 성경이 보편화된 지금 더욱 혼란스럽고, 더 많은 오해와 편견 그리고 농간이 생긴 것이 아닌가 하는 생각을 해본다. 어쩌면 그 오해와 편견, 그리고 농간이 우리들 속에 내재하는 악일 수도 있을 것이다.  우리 기독교가 짊어 지고 있는 악마의 모습일 수 있다. 어쩌면 우리도 카토릭과 같은 길을 다시 걸어가고 있을 수밖에 없지 않느냐고 생각하는 것이다. 그런 의미에서 성경은 우리에겐 금서였을 수도 있다는 생각도 해본다. 열지 말았어야 할 판도라 상자 같은 그런 것.

성경을 공부한다는 것이 일반 사람들이 자신의 건강을 위해 의학 교과서를 읽어 보는 것과 같다는 생각이 든다. 의학 책을 소화하기에는 무척 어렵다. 나 같은 경우는 훌륭한 의과대학 선생이 있는데도 깨우치기가 쉽지 않았다.  물론 독서력이 훌륭한 사람들은 혼자서도 깨우칠 수 있지만 참 어렵다.  거기에 나열된 수 많은 정보들을 꿰뚫어 근본을 알아내기가 쉽지 않기 때문이다. 그걸 꿰뚫어 보는 것이 그 정보의 양보다 중요하다고 생각한다. 그런 것이 영적 능력의 유비라고 할 수 있을 것이다.

그런 면에서 그냥 열심히 성경을 읽으라는 것은 참 미련한 충고 같기도 하다. 건강하기 위해 의학 교과서를 열심히 읽으라는 충고 같지 않는가?

그리고 우리 인생을 누가 건강을 위해 두꺼운 의학 책을 섭렵하겠다고 허비할 필요가 있겠는가? 건강에 관해서는 그냥 의사의 충고를 들으면 되는 것이지 말이다.  

나는 성경이 궁극의 가치를 우리에게 가져다 준다고 믿는다. 그러나 인생에 대한 표현이나 세상에 대한 설명은 그리 우리 정서에 잘  맞지는 않다고 생각한다. 그냥 그것이 신의 언어이기 때문이라고 하기에는 어딘가 좀 부족하다는 느낌이다. 오히려 성경이 쓰여 진 문화나 환경이 우리와 많이 달라서 그럴 가능성이 많다고 생각된다. 그 예로 도덕경은 신약보다 100년 정도 앞서 있지만, 나에게는 신약보다 더 잘 짜여 있어 보인다. 물론 그것이 우리 문화와 같은 한자 권이고 우리의 생활 바탕이 중국의 문화에 베어서 그러기도 하지만 도덕경의 해설을 보고 있으면 그 의미들이 쉽게 와 닫는다. 그래서 성경을 연구하고 성경만 읽는 성직자들이 어쩌면  성경 말씀의 거죽만 붙들고 있어서인가 하고 생각해 보기도 한다.  그것들의 알맹이는 다른 시각들에 의해서 해석되고 말해 져야 하고, 그 의미들을 하나하나 찾아 져야 하는데 아직 한참 덜 되어서 그런가 하고 생각도 해본다. 성경이 곧 지금 이곳에서 그 의미가 확인되어야 한다고 생각하는데 말이다.